Riesling is een oud wit druivenras dat zijn oorsprong heeft in het Rijngebied, met name langs de Midden- en Bovenrijn. De eerste schriftelijke vermeldingen dateren uit de vijftiende eeuw. DNA-onderzoek toont aan dat riesling afstamt van een kruising tussen weisser heunisch (gouais blanc) en een wilde wijnstok, wat bijdraagt aan zijn uitgesproken aromatische en structurele eigenschappen.
Riesling wordt voornamelijk gecultiveerd in koele tot gematigde wijnregio’s. Duitsland is veruit het belangrijkste land, met zwaartepunten langs de Moezel, Rijn en hun zijrivieren. Daarnaast speelt riesling een belangrijke rol in de Elzas, Oostenrijk en delen van Noord-Italië. Buiten Europa is het ras sterk vertegenwoordigd in Australië, Nieuw-Zeeland, de Verenigde Staten en Canada.
